Coeur d'artichaut...(épisode 9: Born to lose)

La compétition avait lieu fin mars... Un vendredi exactement... Accompagné de deux de ses amis, il était descendu un jour à l'avance, histoire de reconnaître un peu le terrain et de reprendre un peu contact avec la neige avant la course.

Elle, était déjà sur place, hébergée dans la vallée par des amis...

Le soir précédent la course, les organisateurs rassemblèrent tous les participants sous un chapiteau pour un court briefing d'une heure, afin de rappeler les points essentiels du réglement de la compétition, d' insister sur les régles de sécurité à respecter, et de donner quelques recommandations sur les parcours du lendemain... Tout en écoutant, il scrutait la foule, et la cherchait du regard. Il ne la voyait pas.  Etait-elle là?

Avec ses amis, ils allèrent dîner... Durant le dîner, il fut absorbé dans ses pensées... Où était-elle? Que faisait-elle? Il aurait fallu l'appeler, mais pour d'étranges raisons, il n'osait le faire...

De retour au refuge, il consulta sa messagerie vocale. Elle l'avait appelé. Elle lui disait qu'elle l'avait aperçu sous le chapiteau mais l'avait ensuite perdu de vue. Elle lui souhaitait  bonne chance pour le lendemain et lui donnait rendez vous sur la ligne d'arrivée...

Le lendemain, dès l'aube, les participants dévalèrent la pente par vagues de dix... Une vague toutes les 60 secondes... Il faisait partie des premières vagues, elle de celles du milieu.... Ils se retrouvèrent sur la ligne d'arrivée, attendant que leurs amis respectifs la franchissent à leur tour...

Ils s'étaient assis dans la neige, au soleil, côte à côte, sur un talus surplombant la ligne d'arrivée... De là, ils pouvaient commenter les arrivées des participants... Ils papotaient ensemble... Elle, volubile, lui, attentif à ses paroles...  Il réalisa que c'était la première fois qu'il la voyait en dehors du contexe professionnel, qu'il ne s'était pas vraiment posé de questions sur la manière dont allait se dérouler la suite des événements et que pour le coup, cela allait être de l'improvisation totale... Mais le courant passait bien, c'était là l'essentiel.

Ses amis à elle  lui faisaient de loin un coucou de la main  mais étrangement, aucun n'était monté sur le talus la voir... Pour ne pas déranger sans doute... Il en éprouva un peu de gêne..

La compétition achevée, ils repartirent, se proposèrent de skier ensemble, mais se perdirent de vue dans la cohue des participants, des pisteurs, des organisateurs et des spectateurs... Ils skièrent chacun de leur côté le reste de l'après-midi...

La remise des trophées eut lieu le soir même, sous le chapiteau... Pas moyen de la trouver... Mais ce coup-ci, il n'avait aucun moyen pour la joindre... Son téléphone était déchargé et sans le chargeur avec la prise spéciale qui va bien, (chargeur qui devait dormir sur sa table de chevet à Paris), le concentré de technologie qu'il tenait dans sa main lui était à peu près aussi utile qu'un simple bout de plastique...

Il la chercha partout, mais au milieu de tant de monde, Mr Loser Guy dut se résigner, la chance n'était décidément pas de son côté...

Le lendemain matin, il reprit la route pour Paris avec ses amis.

[La suite, au prochain numéro...]

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